研究称10万年前的尼安德特人口腔微生物组揭示了进化的线索

由数万亿微生物组成的群体生活在我们的身体上和体内--这些微生物群对我们的健康至关重要。它们在消化等过程中发挥着作用，并能影响我们患各种疾病的可能性。但是，尽管我们的微生物组在我们的整体健康中是一个不可或缺的角色，但对它是如何与我们一起进化的却所知不多。因此，在这项新的研究中，一个国际科学家团队开始着手填补这一历史空白。

该研究的作者、哈佛大学教授克里斯蒂娜-沃林纳说：“长期以来，人们一直在试图了解什么是正常的健康微生物组。如果我们今天只对来自完全工业化背景的人进行分析，而且这些人已经有很高的疾病负担，那是健康和正常的吗？我们开始问：微生物组的核心成员是什么？哪些物种和细菌群体实际上与我们共同进化的时间最长？”

之前的一项研究试图通过研究5万年前的尼安德特人的粪便来回答这个问题，但在新的工作中，研究人员将目光投向了另一端。该团队研究了124个人的口腔微生物组，包括尼安德特人和人类的化石遗骸，最早可追溯到10万年前，以及现在的人类、黑猩猩、大猩猩和吼猴。

研究人员发现有10种细菌在所有年龄段的所有测试物种中都是常见的，这意味着自我们的最后一个共同祖先之前，即大约4000万年前，它们就已经是共享的人类口腔微生物组的一个组成部分。